Gattuso rompe il silenzio su Napoli-Verona: “cose un po’ strane” una notte che segnò una stagione. L’ex allenatore degli azzurri, ora sulla panchina della Lazio, torna su quella 1-1 dell’ultima giornata del campionato 2020/21, l’episodio che fu determinante per la mancata qualificazione in Champions League. E lo fa con una confessione che suona quasi di retroscena: una giornata diversa dalle altre, una sensazione di straniamento che resta inspiegata ai più.
Secondo quanto riportato da cronachedellacampania.it, la memoria di quella partita è accompagnata da un peso emotivo che va oltre l’aspetto sportivo. “Che ricordi ho di quel Napoli-Verona? Il dolore è stato più o meno quello che ho vissuto in Nazionale un po’ di mesi fa”, racconta in conferenza stampa. L’idea che quella stagione fosse incredibile, e che il ciclo potesse chiudersi a testa alta, fa da contraltare a una riflessione amara sull’esito finale: “Era stata una stagione incredibile, ero partito male. Dopo la sconfitta di Verona per fortuna non mi ha cacciato il presidente, ma meritavo di essere cacciato via. Sono rimasto e con la squadra abbiamo fatto, se non sbaglio, 14 vittorie e quattro pareggi dopo quella giornata là”.
Il «momento decisivo» diventa quindi un suggeritore di retroscena. “Quella dell’ultima partita contro il Verona è stata una giornata particolare. Non ne ho mai parlato, non ho più fatto interviste, non ho mai parlato di quelle robe là”, afferma, illuminando un particolare spesso nascosto tra le pieghe della stagione: la preparazione della gara che avrebbe dovuto scrivere la storia della rincorsa.
La chiacchierata in corsia spogliatoi rivela un dettaglio inaudito per chi osserva da fuori: “Quel giorno venne il presidente nello spogliatoio un’ora e mezza prima della partita e giustamente si doveva parlare di premi, perché non ne aveva voluto parlare prima. Alla fine non si è parlato di nulla e tu pensa come è stata preparata quella partita”. Un tassello che, per la prima volta, emerge come elemento determinante per capire l’inerzia che accompagnò la squadra in campo.
Eppure, il dolore sportivo resta intenso anche per chi guarda al risultato sul tabellone. “Era una partita in cui siamo arrivati scarichi, siamo arrivati già con la consapevolezza che era fatta, che era un successo incredibile perché vincendo saremmo arrivati secondi con 79 punti. In quel momento là per noi era come uno scudetto. Questo era il rammarico più grande”, riflette Gattuso, restituendo un’idea di cosa significasse, per una squadra nata per inseguire obiettivi grandi, chiudere la stagione con un solco così sottile tra gloria e delusione.
L’intervista si arricchisce anche di una nota personale. Il ricordo non è solo di campo ma di cuore: “Un pizzico di cuore l’ho lasciato qua, per le persone con cui ho lavorato, per la gente perché mi ha sempre dimostrato affetto e stavo bene perché mi trovavo a mio agio, sono stato veramente bene. Rimane l’emozione.” E il valore della cornice diventa simbolo: Napoli, stadio vuoto a causa del Covid, una scena che aggiunge ulteriore amarezza a un esito già pesante. “Oggi ero geloso perché quando c’ero io non c’era gente sugli spalti perché eravamo in pieno Covid e si giocava con lo stadio vuoto. Il rammarico più grande è quello, perché è sempre uno spettacolo e una bellezza incredibile venire qua”.
Il racconto si chiude con una scena condivisa: l’applauso dei giornalisti napoletani presenti in sala stampa, testimoni di una memoria che resta viva e accompagnata dall’auspicio che certe scelte, certe sensazioni e certi momenti possano essere analizzati con tranquillità, senza cadere in semplificazioni. Napoli-Verona, per Gennaro Gattuso, resta dunque una data non solo sportiva, ma umana: una serata in cui la tensione e la passione hanno avuto una voce fuori campo, quella di un allenatore che riconosce quanto una notte possa cambiare la percezione di una stagione intera.